日本プロ野球界のトップランナーとして活躍してきた中島宏之は、その実力に見合うトップクラスの報酬を勝ち取ってきました。これまでの推定生涯獲得年俸は30億円を突破しています。
若手時代から着実に実績を積み上げ、西武ライオンズの主軸を務めた2010年以降には最高年俸2億8000万円に到達。メジャー挑戦を経てオリックスに加入した際には、3年総額10億円超（年俸3億5000万円規模）の大型契約を結びました。
巨人在籍時には役割の変化に伴い年俸の大幅なダウン提示を受け入れながらも、代打としての結果で再び評価を勝ち取り、年俸を再アップさせるなどプロとしての意地を見せつけました。中日での年俸は推定2000万円規模と報じられましたが、金額にとらわれず「純粋に野球を続けたい、バットを振りたい」という姿勢を貫く生き様は、後輩選手たちからも深いリスペクトを集めています。
