街の名称の由来となった名刹「崇禅寺（そうぜんじ）」（曹洞宗・宝樹山崇禅寺）は、聖徳太子による創建伝承を持つ屈指の古刹です。のちに室町幕府の管領・細川満元が再興し、足利将軍家や細川家と深い結びつきを持つ寺院として栄えました。境内へ足を踏み入れると、都市の喧騒から完全に遮断された厳かな静寂が広がっています。
境内の奥にひっそりと佇むのが、戦国期にキリスト教信仰を貫いた細川ガラシャ（明智光秀の娘・細川忠興の正室）の墓です。1600年の関ヶ原の戦い前夜、石田三成の人質となることを拒絶して玉造の屋敷で自害（家臣による介錯）を遂げた際、宣教師オルガンティノが彼女の遺骨を収容し、細川家の菩提寺であった崇禅寺に手厚く埋葬したと伝えられています。墓前には四季折々の花が手向けられ、遠方から歴史ファンや巡礼者が静かに手を合わせに訪れます。
さらに境内には、嘉吉の乱（1441年）で赤松満祐に暗殺された室町幕府第6代将軍・足利義教の首塚が鎮座しています。首級を奪った赤松勢が播磨へ敗走する途上、この崇禅寺に立ち寄って首を葬ったという壮絶な史実が刻まれています。1715年に遠城治左衛門らが父の仇を討とうとして返り討ちに遭った「崇禅寺馬場の仇討」の舞台としても全国に知られ、講談や歌舞伎の題材として後世に語り継がれました。
近年は歴史散策や御朱印巡りの参拝者も増えており、境内を訪れる際は受付時間などの事前確認が推奨されます。崇禅寺の御朱印の受付時間は概ね午前9時から午後4時30分までとなっており、直書き対応や書置き対応の有無は寺院行事のスケジュールによって変動するため、ゆとりを持った訪問が望ましいでしょう。
