1999年8月13日から14日にかけて、熱帯低気圧（台風10号）の影響により、神奈川県足柄上郡丹沢の玄倉川周辺は記録的な豪雨に見舞われていた。にもかかわらず、社員グループとその家族ら18名は、増水の危険がある中州にテントを張り、キャンプを強行した。
事態を重く見た玄倉ダムの管理職員や警察官は、危険を察知して何度も退去勧告を行った。「川が跳ね上がったら逃げられない」「危険だからすぐ上がれ」という再三の警告に対し、彼らは「大丈夫だ」「引っ込んでろ」と突っぱね、勧告を無視し続けた。この正常性バイアスと危機感の欠如が、悲劇へのカウントダウンとなった。
夜が明けると降水量はさらに跳ね上がり、玄倉ダムは決壊を防ぐための緊急放水を余儀なくされた。みるみるうちに水位は上昇し、濁流が中州を削り取っていく。助けを求める悲鳴が響く中、退路は完全に断たれた。
