片岡孝太郎の名を世界に知らしめた金字塔といえば、ハリウッド映画『終戦のエンペラー』での昭和天皇役だろう。世界的なオーディションを経てこの大役に抜擢された背景には、歌舞伎の舞台で長年磨き上げられた圧倒的な所作と品位があった。
ハリウッドの撮影現場という異色の環境下でも、孝太郎が見せた静けさの中に秘めた意志の強さは、海外の監督や共演者を唸らせた。伝統的な女方として培った繊細な身体表現と言葉を超えた存在感がスクリーン全体を支配したのだ。単なる客演ではなく、日本の歴史と文化の神髄を世界へ知らしめる快挙となったこの映画出演の秘話は、今なおファンの間で語り草となっている。
