日光の玄関口には、二つの大きな鉄道拠点が存在する。一つは優雅なレトロ建築で旅人を迎える東日本旅客鉄道のJR日光駅。もう一つは、特急列車が頻繁に行き交う東武鉄道の東武日光駅だ。至近距離に位置するこの二つの駅は、まさに地域の交通と文化の要脈として機能している。
江戸時代、徳川家康の霊廟である日光東照宮の門前町として栄えたこの街は、参拝客を振る舞うための独自の食文化を育んできた。時代が平成から令和、そして現代へと移り変わる中で、地域を支える観光業は大きな脱皮を図っている。歴史的な情緒を残しながらも、現代のニーズに合わせた食のブラッシュアップが急速に進んでいるのだ。
