日本語の「頑張って」は、試験前の友人、プレゼンを控えた同僚、落ち込んでいる家族に至るまで、あらゆるシーンで使える万能なフレーズだ。だが英語圏において、直訳的に「Good luck」を乱発すると、予期せぬ誤解を生むことがある。なぜなら「Good luck」は「幸運を祈る＝運任せ」というニュアンスを含み、相手の努力そのものを評価していないと受け取られる場合があるからだ。
国際的な語学機関であるBritish Councilの分析でも、相手の努力や状況に合わせた感情表現の重要性が指摘されている。また、数多くの英語学習書を手がけるデビッド・セイン氏も、日本語特有の「頑張って」の万能さに頼りすぎることへの警鐘を長年鳴らしてきた。相手に好印象を与える秘訣は、結果の成否ではなく「準備や姿勢を応援している」という事実を言葉に乗せることにある。「I'm rooting for you（応援しているよ）」や「You're going to do great（君なら絶対うまくいく）」といったフレーズは、運ではなく相手の実力と努力に対する信頼をストレートに伝える。
