「技術がどれほど進化しても、データを見る人間の解釈が誤っていれば意味がない」——ベテラン気象キャスターの森田正光氏は、現代の防災における最大の課題をそう指摘する。
日本の気象情報業は、1993年の気象業務法改正による民間参入解禁以来、猛スピードで成長を遂げてきた。気象予報士の誕生と民間気象会社の台頭により、個人のライフスタイルや事業者に最適化されたピンポイント予報が日常化している。しかしその反面、情報の「過剰消費」や「誤読」という新たな問題も生まれている。
森田氏が強く警鐘を鳴らすのは、予報円の解釈ミスだ。「予報円＝台風の大きさ」と勘違いしている人は今なお少なくない。予報円はあくまで「台風の中心が70%の確率で入る範囲」を示しているに過ぎず、円が大きく描かれているときほど、実は進路の不確実性が高く、広範囲で警戒が必要であることを意味する。
最新テクノロジーが叩き出す数字や画像をただ鵜呑みにするのではなく、その背景にある「予測の幅」や「最悪のシナリオ」を正しく読み解くリテラシーが、命を守る現場で試されている。
