快速エアポートの自由席車両（1〜3号車、5〜6号車）では、観光シーズンや大型連休を中心に激しい自由席混雑状況が常態化しています。取材班が週末の札幌駅および新千歳空港駅のホームを観察したところ、フライト利用客の巨大なスーツケース、インバウンド旅行客のグループ、さらに途中駅である北広島（エスコンフィールドHOKKAIDO来場者）や新札幌での日常通勤客が混ざり合い、通路が完全に塞がれる光景が頻繁に見受けられます。
SNSやネット掲示板上でも「札幌駅で並んだのに座れず、重いキャリーケースを抱えたまま立ち往生した」「通路に荷物が溢れ、途中駅で降りる乗客が出口にたどり着けずドア際が混乱していた」といったリアルな声が多数寄せられています。
一般的なロングシート車両では、足元にスーツケースを置くと向かいの乗客のスペースを圧迫し、通路を塞いでしまうという心理的負荷（ソーシャルプレッシャー）が乗客に重くのしかかります。一方、4号車のuシートはリクライニングシート仕様で、大型荷物専用のラゲッジスペースや座席背面のチケットホルダー、PC用電源コンセント（一部編成）が完備されています。わずか840円の差額で「座れない恐怖」と「荷物の置き場問題」から解放される価値は、移動ストレスを考慮すれば極めて大きいといえます。
