草薙の剣にまつわる呪いの中で、最も詳細かつ戦慄を覚える記録として知られるのが、江戸時代中期の熱田神宮で起きた「神剣開扉事件」です。神道学者・松岡仲良が著した『玉匣記（ぎょくこうき）』や当時の社伝によると、貞享年間に社殿の建て替え工事が行われた際、神職数名が好奇心から絶対秘封とされていた御神体の櫃（ひつ）を開けてしまったと伝えられています。
重なる木箱や唐櫃を開け進めると、そこには長さ約80センチ前後の白銅の剣が収められていました。記録によれば、剣の先端はカマキリの首のように鋭く尖り、錆びることなく神々しい光を放っていたとされます。しかし、その神域を侵した代償はあまりにも過酷なものでした。
実物を間近で目撃した神官の玉林坊をはじめとする当事者たちは、作業の直後から高熱や激痛を伴う原因不明の重病を発症。関わった神職4名が相次いで怪死を遂げ、生き残った者も流刑に処されるなど、破滅的な末路を辿りました。単なる偶然や心理的ショックにとどまらないこの怪死劇こそが、神剣が帯びる強大な霊力と祟りの恐怖を後世に決定づけた最大の要因となっています。
