連続ドラマ終了後もスペシャルドラマとして『'83冬』『'84夏』『'87初恋』『'89帰郷』『'92巣立ち』『'95秘密』『'98時代』『2002遺言』と続いたシリーズの中で、吉岡秀隆には幾度となく「降板危機」が訪れていました。
特に思春期から青年期にかけての葛藤は凄まじいものでした。倉本聰の脚本手法は、俳優本人の私生活や内面、弱点や過ちまでも徹底的に観察・取材し、それをそのまま役のキャラクターに反映させるという極めて過酷なアプローチをとっていたためです。
思春期を迎えた吉岡が実生活で抱えていた劣等感、異性への不器用さ、大人への反抗心、都会への憧れと挫折が、そのまま黒板純の物語として脚本に刻み込まれました。「自分自身の恥部を全国民の前に晒されているようだ」という強い精神的プレッシャーから、撮影現場から逃亡を図ったり、マネージャーに「もう富良野には行きたくない」と本気で降板を訴えたことも一度や二度ではありませんでした。
しかし、倉本聰が突きつけたその過酷なリアリズムこそが、虚飾のない人間の成長記録として視聴者の魂を揺さぶり続ける原動力となったこともまた紛れもない事実です。
