ネット上の掲示板やSNS、知恵袋などのコミュニティを分析すると、菊池風磨に対する大衆の評価は、ここ数年で劇的なパラダイムシフトを起こしています。かつて10代から20代前半の頃に囁かれていた「やんちゃで生意気」「態度が大きい」といった表面的なパブリックイメージは影を潜め、現在のネットの反応を占めるのは、彼の仕事に対するプロフェッショナリズムへの絶大な信頼です。
特筆すべきは、オーディション番組「timelesz project」等で見せた、候補生に対する厳しくも愛のある指導姿勢に対する反響です。SNS上では「言葉の選び方に一切の無駄がなく、人を育てる本質を突いている」「相手の尊厳を守りながら改善点を言語化する能力が上司として理想的すぎる」といった、従来の女性アイドルファン層を越えたビジネスパーソン層や男性層からの絶賛が相次ぎました。
番組制作関係者の証言でも、彼の現場での振る舞いは極めて評価が高いことで知られています。あるキー局ディレクターは次のように語ります。「風磨さんはどれだけ過酷なドッキリを仕掛けられても、カメラが止まった瞬間にスタッフ全員へ深々と頭を下げて感謝を伝えます。全体の構成や共演者の見せ場を誰よりも俯瞰して見ているため、彼がいる現場は安心感が違う」。こうした現場での確かな信頼関係こそが、30代になってもオファーが途切れない最大の理由です。
