多くのファンに勇気と感動を与え続けた藤田淑子さんでしたが、晩年は重い病魔との孤独な闘いが続いていました。所属事務所である青二プロダクションからの公式発表によると、死因は浸潤性乳がん。2018年12月28日、家族に見守られながら68歳という若さで帰らぬ人となりました。
関係者の証言によると、藤田さんは病が発覚してからも弱音を一切吐かず、仕事に対する厳しい姿勢と品格を崩さなかったといいます。声がかすれるような状態になるギリギリまでマイクの前に立ち続け、周囲に過度な心配をかけまいと気丈に振る舞っていました。闘病中も復帰を目指してリハビリに励んでいた姿は、まさに生涯現役の俳優そのものでした。
訃報が報じられた直後、声優界の重鎮たちから痛切な追悼のメッセージが寄せられました。『キテレツ大百科』で無二の相棒・コロ助を演じた杉山佳寿子さん、事務所の後輩であり共演も多かった古川登志夫さんや田中真弓さんらが、そのあまりに早すぎる別れに涙を流しました。
SNSやネット掲示板上でも「私たちの幼少期は藤田さんの声とともにあった」「太一の声を聞くたびに前を向けた」といった声が何十万件と投稿され、日本中が深い喪失感に包まれました。その圧倒的な反響の大きさは、彼女の声がいかに市井の人々の人生に寄り添っていたかを物語っています。
