学校側が指定する正規の制服スカート丈は、昔も今も「膝頭にかかる程度」が標準である。生徒たちが購入時に与えられるスカートは当然ながら長い。そこで編み出されたのが、日常的に丈を短縮するための驚くべき創意工夫であった。
その代表格が制服スカートの折り方である。ウエスト部分を外側、あるいは内側に向けて2回、3回と巻き上げることで、切断することなく10センチから15センチの短縮が可能になる。しかし、プリーツスカートのウエストバンドを何重にも折り返すと、腹部や腰回りが分厚く膨らんでしまい、上に着るベストやセーターのシルエットを崩してしまうという欠点があった。
そこで1990年代後半から定着した必須アイテムが、制服スカート用ゴムベルトである。伸縮性のあるゴム製のベルトを腰のやや高い位置で巻き、スカート生地を上方向にたくし込んで余りをたるませる、あるいは折り返した部分を上からしっかり固定する。これにより、ウエスト周りをスッキリと保ったまま、瞬時に好みのミニ丈を作り出す技術が全国の生徒間で共有された。
高校生がスカートを短くする理由の根底には、単なる異性へのアピールではなく、「同調圧力と仲間内での序列意識」が色濃く存在していた。当時の現役生へのアンケートや取材記録を精査すると、「グループ内で自分だけスカートが長いと垢抜けないと見なされる」「周囲と同じ短さに揃えることで安心感を得ていた」という心理が浮き彫りになる。大人が押し付ける校則へのささやかな抵抗でありながら、内実としては友人グループへの過剰適応という、思春期特有の両面性を孕んでいた。
