世に「ピンクのイルカ」と呼ばれる生物には、大きく分けて二つの異なる系統が存在する。南米大陸の淡水域に君臨するアマゾンカワイルカ（通称ボト）と、東南アジアから中国南部の沿岸に生息するシナウスイロイルカだ。
アマゾンカワイルカは、完全に淡水に適応した独自の進化を遂げた。首の頸椎が癒合していないため、頭部を左右に90度自由に曲げることができる。雨季になると水没した熱帯雨林の木々の間を、まるで森を飛ぶ鳥のように縫って泳ぎ回る。これに対し、シナウスイロイルカは塩水域を泳ぐ海洋性だ。香港や台湾海峡の浅瀬で観察される彼らは、全身がほぼ純白に近いピンク色を呈し、沿岸の波間に優雅な弧を描く。
海洋生物学の視座から見れば、淡水と海水という全く異なる環境において、それぞれが独自のルートで「ピンクの皮膚」と「高度な超音波エコーロケーション能力」を発達させた事実は、進化の驚くべき収斂を物語っている。
