オウムアムアの異常な挙動に対して、最も大胆かつ物議を醸す仮説を提示したのがハーバード大学のアヴィ・ローブ教授だ。彼は、オウムアムアが自然物ではなく、地球外知的生命体によって作られた「ソーラーセイル（光帆）」のような人工構造物ではないかという説を展開した。
この言動は保守的な天文学界で猛烈な反発を引き起こしたものの、同時に未知の天体に対する硬直した思考を解きほぐす刺激剤にもなった。ローブ教授は「自然現象として説明しようとするあまり、無理なモデルをこじつけることこそ不科学的だ」と主張。既存の枠組みに囚われない探求姿勢は、世界中の科学ファンやメディアの関心を一気に引きつけることとなった。
