学術報告や各団体の公式公開資料を合算すると、世界で液体窒素内に保存されている人間の実数は約600名超に達しています。さらに、将来的に死亡した際の凍結保存契約を締結し、会費を納め続けている待機会員数は世界全体で4,000名を超えています。
保存されている人々の内訳は、歴史的な象徴例である1967年に人類で初めて冷凍保存された心理学教授ジェームズ・ベッドフォード氏をはじめ、著名な計算機科学者、トランスヒューマニストの思想家、あるいは幼くして不治の病に倒れた児童まで多岐にわたります。保存容器の中では、特殊な寝袋状のコンテナに包まれた遺体が頭を下にした状態で液体窒素に沈められています。万が一、冷却システムのトラブルや停電等で上部の液体が蒸発・低下した場合でも、最重要部位である脳の冷温を最後まで死守するための構造的配慮です。
遠い異国の出来事と思われがちですが、人間冷凍保存の日本人契約者も確実に存在します。関係者への取材やコミュニティの動向によれば、日本国内からアルコー延命財団や欧州の組織に正規登録している待機契約者は、確認されているだけでも数十名規模に上ります。
実際に契約を結んだ日本人会員たちの動機を紐解くと、単なる「死への恐怖」だけではありません。「テクノロジーの特異点（シンギュラリティ）を自らの目で確かめたい」という純粋な知的好奇心を持つITエンジニアや起業家、あるいは「現行の医学では治せない難病を患い、医学が進歩した未来にわずかな望みを託したい」という切実な想いを抱える当事者など、極めて合理的かつ哲学的な意思決定を下している姿が浮き彫りになります。
