卵から孵化したばかりの針子は、腹部に「ヨークサック」と呼ばれる栄養の詰まった袋を持っています。孵化後2〜3日間はこの栄養を消費して生きるため給餌の必要はありませんが、ヨークサックが縮み切った直後から「人生最初の給餌」がスタートします。針子の胃袋は小さく飢餓に極端に弱いため、ここで適切な餌を与えられないと24〜48時間以内に餓死してしまいます。
しかし、市販されている一般的なメダカの粉餌は粒子が大きく、針子の微小な口（約0.2mm以下）には入りません。そこで生存率を飛躍的に高める鍵となるのが、生きた微小生物である「ゾウリムシ（インフゾリア）」と「PSB（光合成細菌）」です。
- ゾウリムシ：体長0.1〜0.3mmの生きた原生動物。水中でゆっくり動き続けるため針子の捕食本能を刺激し、消化吸収性も抜群です。水質を汚しにくい最大のメリットがあります。
- PSB（光合成細菌）：水質浄化作用を持ちつつ、針子の極小な栄養源として機能します。数滴を水に垂らすだけで容器全体に栄養が行き渡るため、初期導入に最適です。
- グリーンウォーター（青水）：植物プランクトンが豊富に繁殖した緑色の水。針子が泳ぐ空間そのものが餌の宝庫となるため、放置気味でも餓死リスクを極限まで低減できます。
粉餌を与える場合は、指先ですり潰して煙のような微粉末状にし、1回あたり耳かき1杯以下のごく少量を「1日3〜4回」に分けてこまめに与えるのが基本です。食べ残しによる水質腐敗を防ぎつつ、常に水中に餌が存在する環境を作ることが、針子の生残率を90%以上に引き上げるプロの極意です。
【プロの結論】初心者とベテランで分かれる管理アプローチと判断基準
メダカの繁殖管理は、飼育者のライフスタイルや飼育スペースに応じて最適な手法が異なります。自身の環境に合わせて以下の基準でアプローチを選択してください。
- 向いているアプローチ【初心者・日中不在が多い方】：屋外の半日陰に設置した「グリーンウォーター容器」での放置育成。自然発生する微生物のおかげで給餌回数が少なくても餓死しにくく、水質も安定しやすい。
- 向いているアプローチ【ベテラン・品種改良を追求する方】：屋内加温水槽＋メチレンブルー管理による「完全管理型育成」。ゾウリムシの培養とPSBを併用し、水温25℃を一定にキープすることで、年間を通じた計画的な大量ブリードが可能。
- 慎重になるべきケース：日中締め切った室内での極小タッパー飼育。室温上昇による煮沸事故や酸欠のリスクが極めて高いため、最低でも2〜3リットル以上の水量を確保できる容器を用意すべきです。
