ネット上で『ひるねの森（竹映）』を検索すると、時に過激な言説や事実無根の噂に直面することがあります。特に多いのが、「権利問題で永久に封印された禁断の映画」という言説や、「出演者が全員引退し行方不明になっている」といった都市伝説めいた誤解です。
これらについて調査を進めると、真相は極めてシンプルな物理的制約によるものであることが判明しました。 当時、小規模レーベルとして展開していた竹映は、VHSや初期DVDの製造数を限定的なロットに絞って出荷していました。その後、デジタル配信への権利クリアランスやマスターテープのデジタルリマスター化に必要なコストと需要予測の兼ね合いから、大手配信プラットフォームへの展開が後回しにされていたに過ぎません。
また、デジタル復刻やリマスター化の要望はファンコミュニティから長年寄せられており、権利元によるアーカイブ整理の進展に伴って、限定的な再上映や専門チャンネルでの特集といった形で少しずつ再評価の機会が創出されています。「怪奇・封印作品」というレッテルは、流通の空白期間が生み出した副産物に過ぎない点に注意が必要です。
