初穂料を包む際に最も注意すべきなのが、初穂料ののし袋水引の種類です。のし袋の水引には大きく分けて「蝶結び（花結び）」と「結び切り」の2系統が存在し、祈祷の性質によって使い分けが厳格に定められています。
神道において、お宮参り、七五三、安産祈願、初宮詣、学業成就、交通安全、そして毎年の厄除け・厄祓いは「何度繰り返しても喜ばしい慶事・節目」と位置づけられます。そのため、何度でも結び直すことができる「紅白の蝶結び（花結び）」の水引が付いたのし袋を選ぶのが基本ルールです。
一方で、神前結婚式のように「生涯に一度きりであってほしい慶事」には「紅白の結び切り（10本）」を使用します。また、病気平癒祈願や怪我の快復祈願など「二度と繰り返したくないお祓い」に関しては、同じく結び直せない「紅白の結び切り（5本）」を用いるのが正しいしきたりです。
急な参拝時における初穂料ののし袋コンビニや100均の選び方ですが、市販されている袋でも全く失礼には当たりません。ただし、包む金額に応じた「袋の格」を合わせることが肝要です。5千円〜1万円程度であれば印刷水引や簡易的な水引が付いた袋が適しており、3万円〜5万円以上の高額を包む場合は、本格的な手結び水引と上質な和紙を用いた袋格のものを選びます。
なお、のし袋が手に入らない場合の初穂料ののし袋白封筒の代用マナーとして、無地の白封筒を使用することも神道の実務上は認められています。ただし、郵便番号枠が印刷されていない「白無地かつ中身が透けない二重封筒」を選ぶのが最低限の礼儀です。
