ネット上の掲示板やSNSでは、「急病センターに行ったのに1時間以上待たされた」「救急なのに順番が前後した」という不満の声が散見されます。しかし、混雑状況と待ち時間の真相を紐解くと、救急医療特有の構造的力学が浮かび上がってきます。
救急現場における診察順は、飲食店の順番待ちのような「到着順」ではなく、病状の緊急度で決まる「トリアージ順」です。例えば、後から来院した患者であっても、高熱に伴う熱性痙攣を起こしている乳幼児や激しい呼吸苦を訴える患者がいれば、診察の優先順位は最上位へ繰り上がります。これが「後から来た人が先に呼ばれた」と感じる現象の背景です。
ネット上のコミュニティや地域の受診者アンケートでは、事前電話相談の評判について賛否が分かれる傾向があります。
「夜8時に電話した際、看護師さんが子どもの水分補給状況や意識レベルを的確にヒアリングしてくれ、受診までの対処法を教えてくれて本当に救われた」（30代母親・小松市在住）
「冬場のピーク時に電話がなかなか繋がらず焦った。ようやく繋がった後も『現在5組待ちで車内待機になります』と案内され、現場の切迫感が伝わってきた」（40代父親・能美市在住）
特に日曜日や祝日の午前中、および平日夜間の20時から21時半前後は最も患者が集中するピークタイムです。この時間帯に受診する場合、ある程度の待機時間を覚悟するとともに、体温調整のための防寒具や水分、着替えなどを車内に準備して向かうことが現場の知恵となっています。
