深夜に開いている薬局を探す際、最大の落とし穴となるのが「24時間営業ドラッグストア」と「24時間調剤薬局」の混同です。この2つは法律上も店舗の運用上も全く異なる機能を担っています。
一般的なドラッグストアチェーンの多くは、日用品や食品を扱う売場が24時間開いていても、処方箋を扱う調剤室は19時〜20時前後で閉鎖されます。夜間救急外来で発行された処方箋を持参しても、調剤室のシャッターが下りていれば薬を受け取ることは一切できません。
深夜処方箋受付に対応できるのは、夜間も国家資格を持つ薬剤師が調剤室に常駐している「24時間調剤併設型ドラッグストア」または「夜間休日対応薬局」に限られます。
全国展開する大手チェーンを見ても、体制は二極化しています。例えばウエルシア24時間営業店舗の一部では、深夜も薬剤師が常駐して処方箋調剤を行う旗艦店を各都道府県の主要都市に配置していますが、全店が調剤対応しているわけではありません。同様にマツモトキヨシ24時間営業店舗においても、調剤受付は日中のみで深夜は物販と登録販売者による第2類・第3類医薬品販売に特化している店舗が大半を占めます。
深夜に処方箋調剤を求める場合は、看板の「24時間」の文字だけで判断せず、「調剤薬局・処方箋受付」が24時間稼働している店舗を特定することが不可欠です。
