実験室における突沸事故の多くは、知識の欠如ではなく「少しだけ加熱が進んだだけだから大丈夫だろう」「火を止めてやり直すのは面倒だ」という人間の認知バイアスと焦り（ヒューマンエラー）から引き起こされます。
安全工学の基礎概念である「ハインリッヒの法則」が示す通り、1件の重大事故（失明や広範囲の熱傷）の背景には、29件の軽微な事故（手元の軽い火傷や液こぼれ）があり、その下には300件のヒヤリハット（「入れ忘れたけれど慌てて後入れした」「何も起きなくて運が良かった」という経験）が存在しています。過熱液体への沸騰石後入れによって奇跡的に爆発が起きなかったケースは、安全だったのではなく、単に「突沸のエネルギー障壁が偶然保たれていた」という幸運に過ぎません。
加熱途中で入れ忘れに気づいた場合の絶対遵守プロトコル
もしも加熱を開始した後に沸騰石の入れ忘れに気づいた場合、取るべき行動は一つしかありません。
①直ちにガスバーナーや電熱器の熱源を切り、加熱を中止する。
②フラスコや試験管に触れず、室温まで自然放熱させて完全に冷めるのを待つ（目安として手で安全に触れられる温度以下まで）。
③液温が室温まで低下したことを確認した上で、新しい沸騰石を静かに投入し、最初から加熱をやり直す。
わずか数分のやり直しを惜しんで不可逆的な障害を負うリスクを冒すことは、科学に携わる人間として最も避けるべき姿勢です。
