圧倒的な満足感の代償として立ちはだかるのが、過酷な混雑と待ち時間です。「魚がし食堂 東力店」の行列はもはや日常の光景となっていますが、その実態を時間帯別の定点観測データから検証すると、明瞭な混雑の波が浮き彫りになります。
昼の営業開始は11時ですが、平日の段階ですでに開店20〜30分前から駐車場に車が次々と滑り込み、店内の順番待ち発券機（または記名台）へ向かう人の流れが途絶えません。週末や連休ともなると、開店時刻の11時にはすでに1巡目の定員（約50席）を大幅に超える組数が登録され、2巡目以降の案内となるため、この時点で45分から60分待ちが確定します。
行列が途切れない根本的な理由は、単なる知名度だけではありません。注文を受けてから職人が厚切りの魚を一枚ずつ引き、豪快に盛り付ける調理オペレーションに加え、ボリューム満点の定食ゆえに客の滞在時間（喫食時間）が平均して35〜45分程度と、一般的なラーメン店などに比べて長めになる構造的要因があります。
待ち時間を最小限に抑えるための攻略ルートは明確です。昼であれば「10時30分の現地到着で1巡目を確保する」か、あるいはピークが一段落する「13時15分以降のレイトランチを狙う」のが賢明です。ただし、13時30分を過ぎると人気の限定メニューや特定の地魚が品切れとなるリスクがある点は計算に入れておく必要があります。
