ネット検索で「小宮悦子」と入力すると、サジェストに「激変」「病気」といった穏やかでないワードが並びます。これらの噂が過熱した背景には、地上波の生放送から距離を置いたことによるギャップがあります。
2010年に『スーパーJチャンネル』を勇退したことで、視聴者が毎日のように画面越しで彼女の姿を確認する日常は終わりました。その後、単発のバラエティ番組や追悼特番、回顧番組などにゲスト出演した際、視聴者から「雰囲気が昔と変わった」「少し痩せたのではないか」といった声がSNS上で拡散されたのです。
かつて毎夕の帯番組では、プロのヘアメイクとスタジオの強力な照明によって、非の打ちどころのないキャスター像が作り上げられていました。年齢を重ねて60代を迎えれば、誰しも自然なシワが刻まれ、落ち着いた風貌へと移り変わるのが人間の当たり前の営みです。重大な病気で療養しているといった客観的事実は一切存在せず、体調不良説は「久々にテレビで見た視聴者の驚き」が独り歩きしただけの根拠なき憶測に過ぎません。
