臨床現場やSNSの飼い主コミュニティにおいて、最も切迫した声として寄せられるのが「夜間に咳き込んで止まらない」「舌が紫色になって息が吸えていない」という犬の気管虚脱の末期症状への恐怖です。
気管虚脱が進行すると、咳によって気管粘膜が擦れ合って炎症を起こし、その炎症がさらなる気道狭窄と咳を誘発するという「悪循環（カスケード）」に陥ります。愛犬が苦しそうにしているときの対処法として、飼い主が自宅で直ちに実践できる具体的な手順は以下の通りです。
1. 犬の気管虚脱の咳の止め方（初期〜発作時）
激しい咳き込みが始まったら、まずは飼い主自身が冷静になり、愛犬を興奮させないよう優しく抱きかかえます。首筋から胸元を圧迫しないよう注意しながら、部屋を薄暗くして静寂を保ちます。喉元に微風を当てる、あるいは加湿器の蒸気を吸入させる（ネブライザー治療を動物病院から指導されている場合は速やかに実施）ことで、乾燥による気道刺激を鎮めることができます。
2. チアノーゼ（舌や歯茎の変色）が見られる末期サイン
舌や口腔粘膜がピンク色から「紫色・白褐色」に変色している場合、血中酸素濃度が危険水準まで低下しています。この状態を数分以上放置すると、脳への酸素供給が絶たれて失神（失神発作）を起こします。無理に抱き上げたり口を開けさせたりせず、後述する酸素室へ直ちに収容するか、速やかに夜間救急動物病院へ連絡を取る必要があります。
