一度水に濡れて赤くなってしまった塩化コバルト紙は、使い捨てではありません。適切な処理を行えば、元の青色へと戻して何度も繰り返し再利用することができます。
赤から青へ戻す方法は「加熱による脱水」です。六水和物（赤色）となった塩化コバルトに熱を加えると、結合していた水分子が蒸発して元の無水物（CoCl₂・青色）へと戻ります。この可逆反応を利用することで、試験紙の機能を完全に再生させることが可能です。
【安全な加熱再生のポイント】
- ドライヤーの温風を当てる：最も安全でムラなく乾燥できる推奨の方法です。ピンセットで端をつまみ、温風を数十秒当てるだけでみるみる青色が戻ります。
- 電気アイロンやホットプレートを使う：弱設定で軽く熱を通すことで、大量の試験紙を一気に再生できます。
- 直接の強火（ガスバーナー等）は避ける：紙自体が焦げて炭化してしまうリスクが高いため、直火で炙る行為は厳禁です。
なお、実験作業時には必ずピンセットを使用し、素手で直接触らないことが鉄則です。人間の指先には目に見えない汗や皮脂の水分が常に存在するため、触れた部分だけが不意に赤く反応してしまい、正確な実験結果が得られなくなる原因となります。
