東大阪医療センターを受診しようと考えた際、多くの人が直面する最初の壁が「受診手順と追加費用」です。国の医療制度改革に伴い、大病院への患者集中を防ぎ「かかりつけ医」との機能分化を図るため、200床以上の地域医療支援病院では紹介状なし受診に対する定額負担が義務付けられています。
現在、東大阪医療センターで紹介状なしで初診にかかる場合の費用は、通常の保険診療一部負担金に加えて7,700円（税込）の選定療養費が上乗せされます。また、症状が安定してクリニックへの逆紹介を提案されたにもかかわらず同院を受診し続けた場合も、再診ごとに3,300円（税込）の自己負担が発生します。「少し風邪気味だから大きな病院で診てもらおう」と安易に受診すると、初診だけで1万円を超える支払いに見舞われるケースが後を絶ちません。
さらに見落としがちなのが東大阪医療センターの外来予約のシステムです。同院の専門外来予約枠の大半は、近隣の開業医やクリニックからの「地域医療連携窓口」経由で事前に埋まる仕組みになっています。患者本人が直接予約センターへ電話しても、紹介状が手元にない状態では予約取得が困難であったり、初診当日に直接窓口へ並ぶ「紹介状なし直診」を選ばざるを得なくなります。
この場合、予約枠の患者の合間に診察が組み込まれるため、受付から診察、検査、会計までに3時間から4時間以上の滞在時間を強いられる構造的な落とし穴が存在します。まずは地域のクリニックを受診し、必要に応じて紹介状と事前予約の手配を依頼することが、費用と時間の双方を節約する唯一の正攻法です。
