日本中に衝撃が走ったのは、2015年1月13日の未明のことでした。東京都港区芝公園に所在する日本大学大学院総合科学研究科の校舎において、地下1階の採光用吹き抜け部分（ドライエリア）に倒れている男性が警備員によって発見されました。全身を強く打ち、その場で死亡が確認されたその男性こそが、秋吉久美子の長男でした。
報道発表資料や当時の捜査関係者への取材によると、長男は地上約12メートルの高さから転落したことによる多発外傷（ショック死）が直接の死因とされています。遺体発見時、長男は冬用の防寒着を身につけ、手には2つのカバンをしっかりと握りしめた状態でした。
この事故が世間に大きな謎を投げかけた最大の要因は、「なぜ無関係の大学院校舎に深夜侵入していたのか」という点にあります。長男はこの大学院の在校生でも教職員でもなく、当時は校舎の外壁補修工事のために足場が組まれていました。防犯カメラの映像解析では、長男が一人で非常階段や工事用フェンスの隙間から敷地内へ侵入していく様子が記録されており、第三者が関与した形跡は一切確認されませんでした。
現場は夜間の冷え込みが厳しく、金属製の足場や手すりは凍結していた可能性が指摘されています。警視庁三田警察署は入念な現場検証と検視の結果、争った形跡や他殺の証拠が皆無であることから、足を踏み外したことによる「不慮の転落事故」と最終判断を下しました。
