鈴鹿央士の役者としての凄みは、演じるキャラクターごとにまったく異なる温度感と人格を立ち上げられる柔軟性にあります。彼の知名度を一気に全国区へと押し上げたTBS系日曜劇場『ドラゴン桜』（第2シリーズ・2021年）では、成績優秀ゆえに他者を見下す傲慢な生徒・藤井遼役を熱演しました。
序盤で見せた冷徹で嫌味な表情から、挫折を経て仲間と共に成長していくグラデーションの表現は、視聴者から「最初は本当に嫌いだったのに最後は一番応援していた」と絶賛を集めました。悪意やコンプレックスを抱える人間の脆さをリアルに体現する演技力は、同世代の中でも突出しています。
そして2022年、社会現象となったドラマ『silent』において、彼の評価は決定的なものとなりました。主人公の元恋人であり親友でもある戸川湊斗役を演じ、誰よりも優しく、それゆえに自分を押し殺してしまう切ない青年像を繊細に演じきったのです。SNS上では「湊斗くんが報われてほしい」「主食彼氏（日常に不可欠な存在）」といった言葉がトレンドを席巻し、感情の機微を瞳の揺らぎやわずかな間接的動作で語る演技は、国内外の批評家から極めて高い評価を獲得しました。
さらにフジテレビ月9枠での主演ドラマ『嘘解きレトリック』をはじめ、映画・舞台・配信ドラマに至るまで、主演・助演を問わず常に作品の核として信頼される役者へと進化を遂げています。
