実際に現地へ足を運ぶと、リニューアル後の「フライトパーク」が驚くほど子供目線に最適化されていることが分かります。機体の周囲を取り囲むように設置された無料の大型遊具群は、天候に左右されない屋内アクティビティとして圧倒的な利便性を誇ります。
飛行機が雲海を飛び越えるイメージを具現化したエア遊具「もくもくドーム」をはじめ、高低差を活かした立体アスレチック「ネット遊具」、幼児が安心して体を動かせる「キッズエアプレイン」など、未就学児から小学校中高学年までが夢中で発散できる仕掛けが満載です。SNSや口コミサイトの生の声を見ても、「雨の日の遊び場としてこれ以上の施設はない」「無料でここまで遊ばせてもらえるのは破格」といった絶賛のコメントが並びます。
一方で、本格的な体験を求める航空ファンや年長児・大人を魅了しているのが、LUXURY FLIGHT(ラグジュアリーフライト)が運営する「本格フライトシミュレーター」です。パイロット訓練にも使用されるレベルのフルフライトシミュレーター(ボーイング787型機および747ドリームリフター)が導入されており、現役パイロットや元航空自衛隊教官などのインストラクターがマンツーマンで指導に当たります。
このシミュレーター体験は有料かつ完全事前予約制が基本となっており、土日祝日のゴールデンタイム枠は数週間前から予約が埋まることも珍しくありません。操縦席に座り、セントレアや羽田空港、シカゴ・オヘア空港への着陸アプローチを体験する緊張感は、単なるゲームとは一線を画すリアリティを提供しています。
滞在における所要時間の目安は、目的によって大きく異なります。ライトな見学とカフェ利用であれば1時間程度、子供を遊具で思い切り遊ばせてランチを挟むファミリー層であれば2〜3時間、フライトシミュレーター体験やセントレア本館の展望デッキ散策まで含めると半日(4〜5時間)を見込んでおくのが理想的なスケジュール配分です。