山を愛する登山客や週末のドライブ客が口を揃えて「登山の疲れが一瞬で吹き飛ぶ」と絶賛する筑波山の食文化。大手グルメサイトの口コミ集計や現地ヒアリング調査を分析すると、支持を集める背景には茨城の豊かな風土に根ざした「3大キラーコンテンツ」の存在が浮かび上がってきます。
その筆頭格が筑波山名物つくばうどんです。このうどんは単なる語呂合わせではなく、茨城の恵みを一杯の丼に凝縮させた地域開発メニュー。「つ＝つくね（つくば茜鶏）」、「く＝黒野菜（牛蒡や椎茸など地元産黒色根菜）」、「ば＝バラ肉（筑波美豚の極上豚バラ）」の頭文字を冠し、仕上げに筑波山名産の福来（ふくれ）みかんの皮をアクセントに効かせた特製七味を添えるのが流儀です。醤油ベースの上品な出汁に豚バラの脂の甘みと鶏つくねの旨みが溶け出し、コシのあるうどんが胃袋を満たします。
続いて根強い支持を誇るのが常陸秋そば人気店の数々です。玄そばの最高峰と呼ばれる常陸秋そばは、豊かな芳香と独特の甘み、噛むほどに広がる穀物の力強さが特徴。筑波山の清冽な伏流水で締められた手打ち蕎麦は、喉越し・香りともに一級品で、都内の一流蕎麦屋に勝るとも劣らない本格派として食通を唸らせています。
そして忘れてはならないのが、香ばしい煙に誘われる筑波山名物焼き団子です。炭火でじっくりと炙り、特製のくるみ味噌や甘辛醤油ダレをたっぷりと絡めた大ぶりの団子は、登山口や茶屋でハイカーの足を止めさせる決定打。これら3つの軸が明確だからこそ、筑波山グルメ人気ランキング理由として「立ち寄る必然性がある」と高く評価されているのです。
