社会学において、アメリカの社会学者レイ・オルデンバーグが提唱した「サードプレイス（第3の居場所）」という概念があります。家庭（第1の場所）でも職場・学校（第2の場所）でもない、誰もが自由に出入りでき、精神的な心地よさと他者とのゆるやかな繋がりを得られる中立的な空間を指します。
1970年代初頭、須田開代子プロや中山律子プロの活躍によって日本中に吹き荒れた空前のボウリングブームは、まさに日本型サードプレイスの夜明けでした。立川スターレーンはその黎明期から多摩地区の地域コミュニティ資本（ソーシャル・キャピタル）を醸成し続けてきた現場です。現代社会において希薄化しつつある「世代間交流」が、ここでは今も当たり前のように繰り広げられています。隣のボックスで投げるシニアボウラーが、ガターを出して苦笑いする若者にフォームの助言を送り、ストライクが出ればハイタッチを交わす――こうした濃密な人間的温もりが保たれている点こそ、デジタル社会でこの老舗が輝き続ける最大の理由です。
「古き良き施設」を単に維持するだけでなく、具志堅用高氏をトップに掲げる全国スターレーンクラブのネットワークを活かし、カスタマーハラスメント防止に向けた規程の策定やネット予約の導入など、時代に即したガバナンス改革を並行させている点も見逃せません。歴史に甘んじることなく運営体制を刷新し続ける姿勢こそが、半世紀を超える聖地を現在進行形で支えています。
