2022年9月下旬、神楽坂下交差点の目抜き通り沿いに掲げられた紀の善の閉店の貼り紙は、瞬く間にSNSを通じて拡散され、多くの人々に衝撃を与えました。貼り紙には「諸般の事情により令和四年九月三十日をもちまして、閉店いたすこととなりました。長年のご愛顧に心より感謝申し上げます」と極めて簡潔に記されており、具体的な経緯は明かされていませんでした。
通常、飲食店の閉店といえば「客足の減少」や「資金繰りの悪化」が連想されがちです。しかし、紀の善の店前には最終営業日まで途切れることなく大行列が形成されていました。帝国データバンク等の飲食業界動向や関係者の証言を総合すると、閉店に至った主因は赤字ではなく、深刻な後継者問題と職人の高齢化でした。
創業は江戸時代末期の寿司屋にルーツを持ち、戦後の1948年に甘味処として再スタートを切った紀の善は、半世紀以上にわたって「手作りの生菓子」という鮮度至上主義を貫いてきました。保存料を使わず、毎朝早くから丹精込めて仕込む餡（あん）やババロアの技術は、一朝一夕に外部の人間へ引き継げるものではありません。味のクオリティを落としてまで外部資本への売却や看板だけの存続を選ぶのではなく、「最良の記憶を残したまま暖簾を下ろす」という潔い決断が下された背景が浮かび上がります。
