なぜ河合奈保子には、毎年のように「電撃復帰」の噂が持ち上がるのか。その背景には、出版界や音楽業界における異例のロングラン再評価ブームが存在する。
近年、ワニブックスをはじめとする出版社から復刻された写真集シリーズや、タワーレコード限定販売のベストアルバム、さらにはBOXセットが発売されるたびに、オリコンチャートや大手ECサイトの売上ランキング上位を独占している。デジタルリマスターされたビキニ姿の健康的で眩しい肢体や、あどけなさと憂いを秘めた表情は、リアルタイム世代のみならず「Z世代」や海外のシティポップファンからも絶賛を集めている。
こうした加熱するファン心理やビジネス的成功を受け、民放各局の音楽特番プロデューサーや大手音楽プロモーションが水面下で復帰オファーを出し続けているのは公然の事実である。過去には、関西のラジオ番組に肉声メッセージを寄せたり、デビュー同期である親しい関係者の記念イベントに祝電を送ったりした実績があるため、「ついにステージへ戻るのではないか」という観測気球が定期的に打ち上げられてきた。
しかし、現時点において河合奈保子が本格的に芸能界へ復帰する可能性は限りなくゼロに近い。かつて彼女が知人に語った「歌は今でも大好きだけれど、プロとして人前に立つためには全身全霊の覚悟が必要。今の私には家族との暮らしがすべて」という真意が、その揺るぎない立ち位置を物語っている。
