ネット上を中心に囁かれ続けている「認知症」の噂については、単なる悪意ある憶測ではなく、実際に起きた生活上の異変が発端となっています。週刊誌の追跡報道によると、2022年秋、東京都内の自宅マンション周辺で「真夜中にスリッパ履きのまま道に迷っていた」「自身の部屋番号が分からなくなっていた」といった近隣住民による目撃情報が相次ぎました。
これらの出来事は、80代を超える高齢者に広く見られる認知機能の低下や、軽度認知障害（MCI）から進行した症状に極めて近い状態であったと考えられます。当時の中村玉緒は、長年暮らした住み慣れた自宅への愛着が非常に強く、一人暮らしを継続することを強く望んでいました。しかし、火の不始末や転倒事故の危険性が高まったことから、周囲の親族や関係者がこれ以上の単身生活は不可能と判断しました。
一部で報じられた「重病による長期入院」という噂に関しては、致死性の高い内臓疾患等で闘病しているという公式発表はありません。主たる原因は加齢に伴う認知機能の低下と運動機能の衰退であり、病気療養というよりは「手厚い介護ケアを目的とした入所」が実態に合致しています。かつてバラエティで見せていた突拍子もない言動が「天然ボケ」として愛されていたぶん、現実の衰えに対して世間に強い衝撃を与えたという側面も否定できません。
