SNSやネット掲示板などで「武士は食わねど高楊枝」が話題にのぼる際、しばしば「昭和的な理不尽な根性論」「破滅に向かう見栄っ張り」と同一視される傾向が見られます。しかし、心理学や社会学の観点から分析すると、この二者には決定的な境界線が存在します。
心理学における「健全な自尊感情（Authentic Pride）」と「傲慢な虚栄心（Hubristic Pride）」の違いに着目してみましょう。
健全な自尊感情に基づく高楊枝は、「困難な状況下でも自分の行動規範を曲げず、狼狽せずに冷静さを保つ」という高度なセルフコントロール能力です。これは周囲に安心感を与え、リーダーシップを発揮する上での強固な土台となります。
一方で、他人の目を過剰に気にするだけの虚栄心による高楊枝は、実態のないプライドのために必要な支援を拒絶し、再起のチャンスを逃す「有害な痩せ我慢」へと変質します。言葉の本質を見誤ると、美徳が破滅への引き金になってしまう点には注意が必要です。
