柳葉敏郎が生活の拠点を東京から生まれ故郷の秋田県大仙市（旧・仙北郡西仙北町刈和野）へと移したのは2006年のことです。当時、彼は40代半ばであり、『踊る大捜査線』シリーズの特大ヒットの渦中にあり、民放各局からのオファーが引きも切らないキャリアの絶頂期でした。多忙を極めるトップ俳優が、東京から約500キロメートルも離れた北国へ本拠地を移す決断は、当時の芸能界関係者にとっても前代未聞の出来事でした。
移住を決断させた最大の動機は、妻と子どもに対する深い愛情でした。1997年に一般女性である裕子夫人と結婚した柳葉は、1999年に長女、2008年に長男を授かっています。長女が小学校へ入学するタイミングを前に、彼が抱いたのは「都会のアスファルトの上ではなく、自分が育った秋田の豊かな自然、雪の冷たさや土の匂いの中で子どもたちを育てたい」という強烈な親心でした。
過去の特番インタビューや自著・手記で語られた回想によると、移住当初は妻にとって未知の土地での暮らしであり、豪雪地帯特有の厳しさに直面する不安も大きかったといいます。しかし柳葉は、自ら朝5時に起きて自宅周りの雪かきを行い、近隣の町内会やPTA活動にも一人の住民として誠実に参加しました。俳優としての特権意識を完全に捨て、地域社会に溶け込む姿勢を貫いたことで、家族全員にとって秋田の大仙市はかけがえのない安住の地となりました。
