口コミで話題が広がる燻製居酒屋 まるほは、週末ともなれば予約困難な人気店となっている。食べログやホットペッパーグルメといった主要グルメ予約サイトでは、金曜や土曜の19時〜21時のピークタイムは数週間先まで満席表示が並ぶことも珍しくない。
しかし、取材を進める中で混雑を賢く避ける「予約の穴場情報」を入手した。狙い目はズバリ、平日（月〜木）の20時半以降の二番手枠、または開店直後の17時からの早めの時間帯だ。特にWeb予約サイトでは直前キャンセルによる空席が数時間前に反映されるケースがあり、当日の15時〜16時頃にホットペッパーグルメなどのリアルタイム在庫を再チェックすると、奇跡的にカウンター席が拾えることが多い。電話での直前確認も有効な手段だ。
