他国に目を向けると、アメリカやドミニカ共和国はMLBの超一流スターたちがこぞって参戦を表明している。彼らは単なる「人気者」ではなく、名実ともに世界トップの選手たちだ。これに対し、日本は国内リーグの調子を無視した選考や、メジャー組の招集難航により、明らかに戦力値で劣る布陣となっている。
かつて「世界一」の称号を手にした日本だが、今回のメンバーで同じ高みに到達できると信じている関係者は少ない。ライバルたちが最強の矛を用意しているのに対し、日本は錆びた盾と小さなナイフで挑もうとしているようにすら見える。この温度差こそが、日本のファンが抱く最大の不安の正体だ。
