山下弘子さんは1992年、大阪府に生まれました。立命館大学法学部に進学した直後の2012年秋、激しい腹痛に襲われて救急搬送された際、肝臓に約2キログラムにも及ぶ巨大な肝細胞がんが発見されます。このとき医師から告げられたのは「余命半年」という過酷な現実でした。
肝臓の大部分を切除する大手術を受け、一時は快方に向かったものの、その後も肺や骨、リンパ節などへの転移が相次ぎました。一般的な終末期医療の枠組みにとどまらず、国内外の治療法を模索しながら、抗がん剤治療や放射線治療、切除手術を幾度となく繰り返す壮絶な日々が続きました。
しかし、彼女の特筆すべき点は、過酷な病状にあっても決して日常を手放さなかったことです。大学への復学、スキューバダイビングのライセンス取得、海外旅行など、やりたいことに果敢に挑戦する姿は、同じ境遇にある患者だけでなく、健康な多くの人々の価値観をも揺さぶりました。
