阿字ヶ浦海岸が「東洋のナポリ」という異名を取る理由は、現場に立てば一目瞭然です。視界を遮る高層建造物がなく、南の磯崎・平磯方面から北の長砂方面へと弧を描く砂浜のパノラマは、どこか南欧のリゾート海岸を彷彿とさせる優美なカーブを描いています。ひたちなか市観光協会の記録によると、昭和のピーク時にはワンシーズンで100万人規模の行楽客が押し寄せ、砂浜が見えないほどパラソルが埋め尽くした歴史を持ちます。
時代が令和に移り、全国的な海水浴人口が減少傾向にある中でも阿字ヶ浦が根強い人気を保つ最大の要因は、「海岸単体で完結しない広域回遊性」にあります。車でわずか数分の距離にネモフィラやコキアで世界的人気を誇る「国営ひたち海浜公園」が存在し、さらに大型ショッピングモール「ファッションクルーズニューポートひたちなか」やコストコが連なるロードサイドエリアが隣接しています。
「午前中は砂浜で磯遊びや遊泳を楽しみ、午後はエアコンの効いた大型施設でショッピングと食事を済ませる」という現代のタイパ（時間対効果）重視のレジャースタイルに、阿字ヶ浦のロケーションが見事に合致しているのです。かつての昭和歌謡的な泥臭い海水浴場から、都市近郊型のクリーンなマルチレジャースポットへと見事な脱皮を遂げた事実が、今も多くの人々を惹きつける根源的な理由といえます。
