多くのドライバーが縦列駐車に挫折してしまう背景には、単なる運転技術の未熟さだけでなく、人間の認知バイアスと空間認知の難しさが深く関係しています。通常の直角バック駐車と異なり、縦列駐車は「前後の車両に挟まれた長方形の空間」に対して、車体を斜め45度に滑り込ませたのちに逆位相へ転舵するという二段階の旋回運動を必要とします。このとき、縦列駐車で失敗する原因の大多数は、進入角度が浅すぎるか、あるいは深すぎるかのどちらかに偏っています。
失敗を招く第一の要因は、走行中のドライバーを襲う「心理的パニック」です。背後に後続車が迫っている状況では、心理学でいう「社会的抑制（他者の視線やプレッシャーによって本来の遂行能力が著しく低下する現象）」が働きます。「早く枠に入れなければ迷惑がかかる」と焦るあまり、まだ車体が適切な位置まで後退していない段階で早急にハンドルを切ってしまったり、逆に前走車との距離を取りすぎて枠から車体がはみ出したりします。
第二の要因は、自動車学校で行われる教習所の縦列駐車試験の記憶が路上で通用しない点にあります。教習所のコースでは「左後方の三角窓にポールが見えたらハンドルを全開に切る」「運転席から見て右後ろの縁石が見えたら止まる」といった、教習車と専用コースに特化した固定の目印で合格点を取ることが可能です。しかし、実社会の路上には親切なポールなど存在せず、前後の車両の全幅・全長、道路幅も一台ごとに異なります。目印の意味を幾何学的に理解しないまま路上に出た結果、勘に頼った操作となり、縁石へのホイール接触や隣接車両への擦過事故を引き起こすことになります。
さらに、運転席の死角によって生じる車幅感覚の掴み方のズレも見逃せません。助手席側の左側面や後方バンパーの角は、運転席から直接視認することが物理的に不可能です。この「見えない恐怖」が、ハンドルを切り始める位置を手前に狂わせ、結果として枠の奥深くまで進入できずに車道側へ大きく頭が飛び出すという失敗の典型パターンを生み出しています。
