板垣瑞生がM!LKからの卒業を発表したのは2019年11月のことでした。そして2020年1月31日、東京・豊洲PITで開催されたワンマンライブ『7人7色の奇跡』をもって、彼は同じく俳優志望の強かった宮世琉弥とともにグループを巣立ちました。結成初期からの絶対的エースとして君臨していた板垣の脱退発表は、当時のEBiDAN界隈のみならずボーイズグループ市場全体に大きな衝撃を与えました。
公式に発表されたM!LK板垣瑞生の脱退理由は、極めて明確に「俳優業への専念」と説明されました。しかし当時のファンダムでは、「メンバー間の不仲によるものではないか」「アイドル活動に嫌気が差したのではないか」といった懐疑的な憶測が飛び交いました。この背景には、直前の2018年夏にオリジナルメンバーの山﨑悠稀が電撃卒業し、新メンバー3名（宮世琉弥、山中柔太朗、曽野舜太）が加入したばかりの7人体制がわずか1年半ほどで崩壊したという事実があったからです。
当時の現場を取材した関係者やライブでの肉声記録を振り返ると、舞台裏での葛藤は決して人間関係の破綻ではありませんでした。板垣は当時、映画『初恋ロスタイム』で主演を務め、NHK連続テレビ小説への出演も内定するなど、役者としてのオファーが急増していました。週末ごとの全国リリースイベントや激しいダンスレッスンと、映画やドラマの長期ロケを両立させる過密スケジュールは、青年の心身を限界まで圧迫していたのです。
ラストステージとなった豊洲PITのMCで、板垣は涙をこらえながら「M!LKという居場所が大好きだったからこそ、中途半端な気持ちでステージに立ち続けることはメンバーにもファンにも失礼だと感じた」と語っています。表現への誠実さゆえに、歌って踊るアイドルとしての板垣瑞生と、役に命を削る役者・板垣瑞生の間で引き裂かれ、選んだ道がM!LK卒業の経緯における最大の決定打でした。
