一般的に、加齢とともに大動脈が硬くなると「上だけが高く、下は低くなる」傾向(収縮期高血圧)を示します。これに対し、20代から40代・50代の若い人 下の血圧が高いケースが目立つのは、大血管の弾力性が保たれている一方で、末梢の毛細血管が生活習慣の影響をダイレクトに受けているためです。
長時間のデスクワークや運動不足、過剰なアルコール摂取、睡眠時無呼吸症候群(SAS)、そして過労による自律神経の乱れが重なると、末梢血管が常に緊張状態を強いられます。働き盛り世代の拡張期高血圧は、日々の生活負荷が血管に現れた明確なSOSと言えます。