夏の風物詩として日本テレビ系「金曜ロードショー」で定期的にオンエアされてきた本作ですが、ネット上では「サマーウォーズの金曜ロードショー放送予定を待てば無料で見られるのでは？」という疑問が頻繁に投げかけられます。
しかし、地上波テレビ放送とVOD配信の間には、映画ファンにとって看過できない構造的差異が存在します。
地上波放送枠（約2時間枠・CM含む）では、放送時間の厳格な制約から本編の一部シーンが数分単位でカット編集されるのが通例です。過去の放送でも、健二が暗号を解く過程の緻密な描写や、陣内家の親戚一同による日常的な会話パート、余韻を残すエンディングロールの一部が短縮され、ファンの間で議論を呼んできました。
対してサブスクリプション配信版は、劇場公開時と完全に同一の「完全ノーカット版（上映時間114分）」です。細田守監督が意図したシーンの間（ま）や、神木隆之介、桜庭ななみ、富司純子ら豪華声優キャスト陣による息遣いまで忠実に再現されており、作品の真髄を味わう上では配信版の選択が不可欠と言えます。
