下肢の解剖図を開くと、大腿部をたすき掛けのように斜断する美しいリボン状の筋肉が目を引きます。これが人体で最も長い筋肉として知られる縫工筋です。成人における全長はおよそ50cm前後に達し、太ももの表層を優美に覆っています。
縫工筋の起始と停止を整理すると、その特殊な走行ルートが明確になります。起始部は骨盤の前面上部にある突起である上前腸骨棘（ASIS）です。そこから大腿部を斜め内側下方へと横断し、大腿骨の内側顆を越えて、脛骨粗面の内側にある結合部へと停止します。この停止部こそが、後述する臨床上の重要部位「鵞足（がそく）」です。
運動を司る神経系統に目を向けると、縫工筋の支配神経は腰髄神経叢から延びる大腿神経（L2〜L4）です。大腿四頭筋と同じ神経支配を受けながらも、四頭筋が「膝を伸ばす（伸展）」作用を主とするのに対し、縫工筋は「膝を曲げる（屈曲）」という正反対のベクトルを持つ点が極めてユニークな特徴といえます。
名前の由来にも興味深い歴史があります。かつて西洋の仕立て屋（テーラー）が床にあぐらをかいて布を広げ、縫製作業を行っていた姿勢から、ラテン語の「Sartor（仕立て屋）」にちなんで命名されました。まさに文字通り、身体の機能美を象徴する名称です。
