サッカーのリーグ戦において、順位を決定する絶対的な軸が「勝ち点（Points）」です。トーナメント戦が一発勝負で勝者を決めるノックアウト方式であるのに対し、リーグ戦は全チームが総当たりで長期戦を戦い抜きます。ここで用いられるサッカー勝ち点計算方法の基本原則は、極めて明快です。
試合結果に応じて付与されるポイントは以下の3パターンしかありません。
- 勝利：3点（どんなスコアであれ、勝者のみに与えられる最大報酬）
- 引き分け：1点（90分終了時点で同点の場合、双方が分け合う）
- 敗戦：0点（点数は加算されず、失点等のデータのみが記録される）
この配分において極めて重要なのが、サッカー引き分け勝ち点が「1」である点です。勝利チームには引き分けの3倍の勝ち点が与えられるため、3試合すべてを引き分けたチーム（1点×3試合＝勝ち点3）と、1勝2敗のチーム（3点＋0点＋0点＝勝ち点3）は、まったく同じ勝ち点になります。つまり、引き分けをいくら積み重ねても、数回の勝利によって一気に順位をひっくり返される構造になっています。
メディアやスタジアムで配布されるサッカーリーグ戦順位表の見方を押さえておくと、戦況の把握が格段にスムーズになります。一般的な順位表には、左から順に以下のような英略字や項目が並んでいます。
- 順位（Pos）：現在の順位
- チーム名（Club / Team）
- 勝点（Pts）：獲得した勝ち点の合計値（最優先指標）
- 試合数（Pld / MP）：消化した試合数
- 勝（W）：勝利数
- 分（D）：引き分け数
- 敗（L）：敗戦数
- 得点（GF）：チームが奪ったゴールの総数
- 失点（GA）：チームが奪われたゴールの総数
- 得失点差（GD）：得点から失点を引いた数値（プラスまたはマイナス）
消化試合数がチームごとに異なる時期（悪天候による延期やカップ戦日程の重複など）には、見かけの順位だけでなく「1試合あたりの平均獲得勝ち点（勝点÷消化試合数）」に注目するのが、玄人筋の鉄則とされています。
