インターネット上の言説では、「指の皮がむけるのはビタミン不足が原因」「ストレスが溜まっている証拠」といった言説が定説のように語られています。しかし、専門医の分析によれば、現代の日本における一般的な食生活において、壊血病や極端な栄養失調による皮むけが生じる確率は極めて低いのが現実です。
もちろん、皮膚や粘膜の代謝を支えるビタミンB群（B2、B6、ナイアシン、ビオチン）やビタミンAの慢性的な欠乏がターンオーバー異常を助長する可能性は否定できません。しかし、食事の偏りだけで手指全体の皮が剥離することは稀であり、「サプリメントを飲むだけで治る」と過信する行為は根本的な病因の治療を遅らせる要因になります。
一方で、指の皮がむけるストレス要因については、自律神経系と発汗機能の連動という確固たる生理学的機序が存在します。人間は精神的緊張や強い心理的負荷にさらされると、交感神経が優位になり、手掌や足底の「精神性発汗」が誘発されます。発汗量の一時的な急増と末梢血管の収縮が繰り返されると、汗腺の閉塞を招いて汗疱の発症トリガーとなり、結果として時間差で激しい皮むけが引き起こされるのです。
さらに見過ごせないのが子供の指の皮がむける原因です。小児科や皮膚科の外来では、親が「子供の指先がボロボロめくれてきた」と慌てて駆け込むケースが後を絶ちません。この場合、単なる乾燥や砂遊びの摩擦だけでなく、溶連菌感染症（A群溶血性連鎖球菌）の治癒後や、手足口病の感染から2〜4週間経過した後に起きる特有の落屑であるケースが多々あります。発熱や喉の痛みが引いた後に爪の根元付近からペロペロと皮が剥がれる現象は、病原体の毒素に対する生体反応であり、心臓弁膜症や急性糸球体腎炎といった続発症を防ぐためにも、小児科医による尿検査などのフォローが不可欠となります。
