地域医療やスポーツ現場の取材を進めると、「捻挫だと思い込んでいた保護者や指導者の対応が初動の遅れを招いた」というリアルな証言が数多く浮かび上がってきます。特に小学生から中学生のサッカーやバスケットボール、体操競技において、足首の外傷を軽視した結果、事態が悪化するケースが頻発しています。
当時、中学1年生の息子が部活動の試合で足首を負傷したという保護者の手記には、当時の生々しい後悔が綴られています。
「試合中に相手選手と接触して足をひねり、足首が大きく腫れ上がりました。チームの救急担当者からも『冷やして安静にしていれば大丈夫な捻挫』と言われ、近所の接骨院で湿布を処方してもらうだけにとどまりました。しかし2週間経っても体重をかけると激痛を訴え、靴すら履けない状態が続いたため、総合病院の小児整形外科を受診したところ、すねの骨端線が粉砕しかけているType IVの骨端線損傷と告げられました。『あと数日遅れていたら関節が曲がったまま固まり、大掛かりな骨切り手術が必要だった』と医師から説明された時の凍りつくような恐怖は今も忘れられません」
ネット上のコミュニティや知恵袋、医療相談掲示板などを検証しても、「レントゲンを撮らずに整骨院で施術を受け続け、数か月後に足の長さの左右差に気づいた」「痛みが引いたからと自己判断で部活動に早期復帰させ、骨端線が早期に閉じて足関節が内側に傾いてしまった」といった悲痛な体験談が後を絶ちません。子どもの「痛覚の表現の曖昧さ」と周囲の大人の「思い込み」が重なった瞬間、防げるはずだった機能障害が不可逆な現実へと変貌してしまうのです。
