後世の評価において、仁祖の行動は「無謀な対外政策で国を滅亡の危機に瀕させた愚行」として批判される傾向にあります。現実のパワーバランスを無視し、観念的な名分論（明への忠義）に縛られた結果、凄惨な被害を民衆にもたらした責任は免れません。
しかし、冷徹な地政学的視点で見れば、あの局面での降伏は「李氏朝鮮という国家と王室を完全に滅亡から救うための唯一の選択肢」でもありました。もし徹底抗戦を続けて城が力づくで落城していれば、王族は処刑され、朝鮮は清の直轄領として解体されていた可能性が極めて高かったからです。
名分を捨てて泥をすすり、形式的な土下座を受け入れることで社稷（国家）を存続させたという冷酷な現実は、大国に挟まれた小国が国際政治の荒波をどう生き抜くかという、現代にも通じる普遍的な課題を投げかけています。
